爱国，从树立国家观念开始

对《中国读本》是一本很适合时需的普及性著作，它既可以作中小学的教材，又可为社会读物。作为后者，它拥有广大的读者群。社会各阶层具有中等文化程度的人，城乡广大居民，都可以选为自己的读物和生活必备书籍。我们现在很需要这样一种性质的书，以便使中小学生和上述各类读者概略而系统地了解自己祖国的面貌，使他们具有这方面的基础知识。现在出版的这本书，不仅满足了这种需要，而且很好地实现了主编和作者的立意，完成了著作的主旨，能够满足这样一种著作应该具备的内容需要，以及所要求的风格。

这本书，要在十几万字的短小篇幅中，全面、系统地概括叙述中国这样一个幅员广大、历史悠久、内涵繁复、特点突出的国家，是需要很高的概括力的。《中国读本》正具有这样一个特点。它以12万字的短短篇幅，介绍了中华民族的起源、地理环境、历史发展、文化成就、生活方式、经济——社会——文化——文学艺术特征，以及对世界的独特贡献和灿烂的未来等等内容。要做到这一点，作者既要掌握消化丰富的资料，又要有善于选择和概括的能力。通读《中国读本》，感到它是很好地把上述内容概括进去了的：一书在手，便可快捷了解祖国的概貌。

当然，这样多方面的描述介绍，又需要一种恰当的叙述方式，否则凌乱无序，便难于传播系统规范的知识。《中国读本》是概括周全、叙述得当、结构得体、逻辑清晰、叙述晓畅、通俗易懂的。它共分12章，以幅员辽阔的中华家园开篇，继而叙述民族大家庭起源、构成与发展变迁，再叙中华悠久历史；中华人民共和国则单立一章，突出现代成就。接着系统介绍中国文字、思想、文化、文学艺术与生活方式，又在其中概括指出了中国历史的几大特点，中国文化与文学艺术的特征，以及中国对世界的最独特的贡献；最后，以“光辉灿烂的未来”结篇。整个记叙描述系统周全、重点突出、特征鲜明、清晰明朗。

《中国读本》这种性质的书，不仅要求叙述清晰、具有规范性，而且需要讲述生动，具有可读性和一定的吸引力。因此，既不能写成规范性的学术著作或教材样式，又不能写成轻松的文学读物。对此，作者很好地把握了两者各自应有的“度”，在叙事的张力场中，求得了一种双方结合得体的叙事范型。在内涵上，它包括应具有的知识，并且是按序依次陈述的，这适合规范化的要求；而在叙述演进的方式和使用的话语方面，作者发挥了作家的特长，又加以适当的控制，不使恣肆汪洋、想象飞扬，从而使整个著作在规范性的要求下，各类内容均衡地展开，叙述生动，具有可读性，让中学生和各类读者都可以接受。

根据上述简要的介绍，即可看出，《中国读本》是进行爱国主义教育的好教材。读者通过对书中关于中国辽阔广大的国土和多民族融合大家庭的介绍描述，对中国悠久历史和古老文化，以及对世界的杰出贡献等方面的记叙，便会油然而生爱国之情。但这本书不同于其他爱国主义教育的书籍之处，还在于它不是单一的、专题性的，而是全面的、系统的、规范的介绍记叙。因此，它的作用不仅是爱国主义教育，而且它也可以作为对现代公民进行国家观念教育的有用教材。爱国，就必须对祖国有一般的概貌性的了解，懂得它的历史、文化、特点，树立明确稳定的国家观念，由此才能产生对国家民族的爱心与激情，对人民的亲和力，对社会的责任感。同时，这本书也是对人们进行基础知识教育的良好用书。一个公民如果缺乏对自己的国家民族的基础知识，那可以说是不够格的公民，也难于自觉承担公民应尽的义务，对公民应享受的权利，也会缺乏正确而实际的了解。与此相联系，这本书还以其良好的内容，成为对公民进行民族传统教育和初步宣传民族文化的好教材。